540-दिवसीय EAD एक्सटेंशन नियम: USCIS ने इसे स्थायी रूप से समाप्त कर दिया

14 अक्टूबर को USCIS ने क्या अंतिम रूप दिया

14 अक्टूबर 2026 को USCIS ने एक अंतिम नियम प्रकाशित किया जो 540-दिवसीय स्वचालित EAD एक्सटेंशन की समाप्ति को स्थायी रूप से संहिताबद्ध करता है। यह नियम 30 अक्टूबर 2025 से एक अंतरिम विनियमन के रूप में लागू था। अंतिम नियम उसी दिन प्रभावी हुआ जिस दिन यह प्रकाशित हुआ, और इसमें अंतरिम नियम के मुकाबले कोई बदलाव नहीं किया गया — केवल इसे बिना संशोधन के स्थायी बनाया गया।

540-दिवसीय स्वचालित एक्सटेंशन एक प्रावधान था जो कुछ EAD नवीनीकरण आवेदकों को उनके EAD की समाप्ति तिथि के बाद 540 दिनों तक कानूनी रूप से काम जारी रखने की अनुमति देता था, बशर्ते उन्होंने कार्ड की समाप्ति से पहले नवीनीकरण आवेदन दाखिल किया हो। USCIS ने 2022 में यह अवधि 180 दिनों से बढ़ाकर 540 दिन की थी, ताकि महामारी के दौरान और बाद में EAD नवीनीकरण प्रसंस्करण में जमा देरी को संभाला जा सके।

30 अक्टूबर 2025 को या उसके बाद दाखिल नवीनीकरण के लिए यह एक्सटेंशन अब मौजूद नहीं है। कार्ड की समाप्ति से पहले नवीनीकरण आवेदन दाखिल करने से आपको एक लंबित आवेदन और एक रसीद नोटिस मिलती है। कार्ड की छपी समाप्ति तारीख बीतते ही कार्य प्राधिकरण समाप्त हो जाता है।

30 अक्टूबर 2025 की कटऑफ और सबसे ज्यादा प्रभावित कौन है

व्यावहारिक रूप से सबसे अधिक प्रभावित श्रेणी C-09 है — लंबित स्थिति समायोजन आवेदक। ये वे लोग हैं जिनमें से अधिकतर रोजगार-आधारित ग्रीन कार्ड बैकलॉग में H-1B होल्डर हैं, जिन्होंने I-485 दाखिल किया है और अपनी प्राथमिकता तारीख उपलब्ध होने का इंतजार कर रहे हैं। C-09 EAD पाइपलाइन में सबसे आम वर्क परमिट में से एक हैं। अगर आपने 30 अक्टूबर 2025 को या उसके बाद अपना C-09 EAD नवीनीकरण दाखिल किया और आपका कार्ड एक्सपायर हो रहा है, तो आपके पास कोई स्वचालित एक्सटेंशन नहीं है।

H-4 EAD होल्डर भी इसी दीवार से टकरा रहे हैं। C-26 — H-1B कर्मचारियों के जीवनसाथियों के लिए EAD श्रेणी — ने 30 अक्टूबर 2025 के अंतरिम नियम में स्वचालित एक्सटेंशन खो दिया, और 14 अक्टूबर 2026 का अंतिम नियम पुष्टि करता है कि यह समाप्ति स्थायी है। अगर आपका H-4 EAD एक्सपायर हो जाता है और उस तारीख के बाद दाखिल नवीनीकरण अभी भी USCIS में लंबित है, तो कार्ड की समाप्ति तिथि पर आपका कार्य प्राधिकरण समाप्त हो गया है।

पहले पात्र श्रेणियों की सूची में शरणार्थी, आश्रयार्थी, लंबित शरण आवेदक (C-08), TPS होल्डर (कुछ शर्तों के तहत), और 8 CFR 274a.13(d) के तहत कवर अन्य श्रेणियां भी शामिल थीं। 30 अक्टूबर 2025 के नियम ने इन सभी श्रेणियों के नए आवेदनों के लिए 540-दिन की सीमा हटा दी। 14 अक्टूबर 2026 का अंतिम नियम पुष्टि करता है कि यह समाप्ति स्थायी है।

240-दिन का नियम — एक बिल्कुल अलग चीज़

इमिग्रेशन फोरम पर अभी सबसे आम भ्रम यह है कि लोग 540-दिवसीय EAD स्वचालित एक्सटेंशन को 240-दिन के नियम के साथ मिला देते हैं। ये दो अलग-अलग प्रावधान हैं जो दो अलग-अलग स्थितियों पर लागू होते हैं। इन्हें मिलाने से लोग मानने लगते हैं कि जो सुरक्षा मौजूद नहीं है, वह मौजूद है — या उलटी तरफ, जो सुरक्षा अभी भी लागू है, वह चली गई है।

240-दिन का नियम विशेष रूप से उन H-1B होल्डरों पर लागू होता है जिनके नियोक्ता ने उनके I-94 समाप्त होने से पहले H-1B एक्सटेंशन पिटीशन दाखिल की थी। 8 CFR 274a.12(b)(20) के तहत, इस स्थिति में एक H-1B कर्मचारी USCIS द्वारा लंबित एक्सटेंशन पिटीशन प्रोसेस करने के दौरान 240 दिनों तक काम जारी रख सकता है। यह प्रावधान 2025 के अंतरिम नियम या 2026 के अंतिम नियम से नहीं बदला। अगर आप H-1B होल्डर हैं और आपके नियोक्ता ने आपके I-94 समाप्त होने से पहले समय पर H-1B एक्सटेंशन दाखिल किया, तो EAD 540-दिन नीति के साथ जो हुआ उससे कोई फर्क नहीं, आप 240-दिन के नियम से सुरक्षित हैं।

EAD स्वचालित एक्सटेंशन उन लोगों के लिए था जिन्हें एक स्वतंत्र वर्क परमिट की जरूरत थी — C-09 I-485 फाइलर, H-4 जीवनसाथी, आश्रयार्थी और अन्य जो EAD से कार्य प्राधिकरण प्राप्त करते थे, न कि स्टेटस-आधारित I-94 से। 540-दिन EAD एक्सटेंशन नियम और H-1B 240-दिन नियम अलग-अलग लोगों और अलग-अलग प्राधिकरण मार्गों पर लागू होते थे। एक बदला; दूसरा नहीं बदला।

क्या अभी भी काम करता है

सबसे महत्वपूर्ण अपवाद 30 अक्टूबर 2025 से पहले की आवेदन तिथि है। अगर आपने उस तारीख से पहले EAD नवीनीकरण आवेदन दाखिल किया था, तो अंतरिम और अंतिम नियम आप पर लागू नहीं होते। आप उस विशिष्ट नवीनीकरण के लिए 540-दिन के स्वचालित एक्सटेंशन पर भरोसा कर सकते हैं। एक्सपायर कार्ड के साथ 30 अक्टूबर 2025 से पहले की रसीद तिथि दिखाने वाली I-797C, I-9 उद्देश्यों के लिए आपके चल रहे कार्य प्राधिकरण को प्रमाणित करती है। कुछ नियोक्ता और HR टीम इस तिथि के विभाजन से परिचित नहीं हो सकती हैं और उन्हें सहायक दस्तावेज़ीकरण समझाने की आवश्यकता हो सकती है।

अंतिम नियम स्पष्ट रूप से उन EAD स्वचालित एक्सटेंशन को प्रभावित नहीं करता जो किसी क़ानून या अलग संघीय रजिस्टर नोटिस द्वारा अधिकृत हैं। TPS इसका सबसे महत्वपूर्ण उदाहरण है। H.R. 1 (अमेरिका के 'वन बिग ब्यूटीफुल बिल एक्ट') ने TPS-आधारित कार्य प्राधिकरण की अवधि को एक वर्ष या TPS पदनाम की अवधि में से जो कम हो, उस तक सीमित कर दिया। TPS होल्डरों को अपनी विशिष्ट स्थिति किसी लाइसेंस प्राप्त वकील से सत्यापित करनी चाहिए।

STEM OPT भी 540-दिन नियम की समाप्ति के दायरे से बाहर है। पोस्ट-कम्पलीशन OPT पर F-1 छात्र जो समय पर STEM OPT एक्सटेंशन आवेदन दाखिल करते हैं, उन्हें 8 CFR 274a.12(c)(3)(B) के तहत एक अलग प्रावधान से 180 दिनों का स्वचालित एक्सटेंशन मिलता रहेगा जबकि USCIS आवेदन प्रोसेस करता है। वह प्रावधान नहीं बदला।

फोरम पर जो गलतफहमियाँ फैल रही हैं

अभी फोरम पर सबसे तेज आवाज में यह कहा जा रहा है कि 540-दिन के नियम को वर्क परमिट के खिलाफ व्यापक कार्रवाई के तहत 'तोड़ दिया गया'। यह फ्रेमिंग भावनात्मक रूप से समझ में आती है लेकिन तथ्यात्मक रूप से अशुद्ध है। 540-दिन की अवधि कभी भी एक वैधानिक सुरक्षा नहीं थी — यह एक प्रशासनिक एक्सटेंशन था जिसे USCIS स्वविवेक से निर्धारित कर सकता था, जैसे इससे पहले 180-दिन की अवधि भी स्वविवेकाधीन थी। वर्तमान प्रशासन ने पिछले प्रशासन से अलग विवेक का उपयोग किया — यह एक महत्वपूर्ण नीति परिवर्तन है, लेकिन इसकी प्रकृति कांग्रेस द्वारा दिए गए वैधानिक अधिकार को समाप्त करने से अलग है।

एक और व्यापक भ्रम H-4 EAD की समाप्ति को H-1B कार्य प्राधिकरण के जोखिम से जोड़ता है। कुछ पोस्ट का तर्क है कि क्योंकि H-4 EAD स्वचालित एक्सटेंशन समाप्त हो गए, H-1B होल्डरों का अपना कार्य प्राधिकरण भी खतरे में है। ये एक ही बात नहीं हैं। H-1B कार्य प्राधिकरण H-1B स्टेटस और I-94 से आता है, न कि EAD ढांचे से। जब H-1B एक्सटेंशन लंबित होता है तब लागू होने वाला 8 CFR 274a.12(b)(20) सुरक्षा प्रावधान नहीं बदला।

तीसरी आम गलती 2026 की शुरुआत के उन इमिग्रेशन गाइड पर भरोसा करना है जो अभी भी 540-दिन के एक्सटेंशन को उपलब्ध बताते हैं। कई इमिग्रेशन लॉ फर्म पेज और सामान्य इमिग्रेशन साइट्स इस लेखन के समय तक अपडेट नहीं हुई थीं। 14 अक्टूबर 2026 से, 30 अक्टूबर 2025 के बाद नवीनीकरण दाखिल करने वालों के लिए वे पेज पुराने पड़ गए हैं। कुछ भी पढ़ने से पहले प्रकाशन तिथि जांचें।

मुकदमा और उसकी मौजूदा स्थिति

H-4 EAD होल्डरों के एक समूह ने जनवरी 2026 में प्रशासनिक प्रक्रिया अधिनियम के आधार पर 30 अक्टूबर 2025 के अंतरिम नियम को चुनौती देते हुए एक संघीय मुकदमा दायर किया, यह तर्क देते हुए कि समाप्ति प्रक्रियागत रूप से त्रुटिपूर्ण थी। एक संघीय अदालत ने जून 2026 के अंत में प्रारंभिक निषेधाज्ञा प्रस्ताव पर सुनवाई की। 14 अक्टूबर 2026 के अंतिम नियम प्रकाशन तक, कोई प्रारंभिक निषेधाज्ञा नहीं दी गई थी।

USCIS द्वारा मुकदमे के लंबित रहते हुए बिना संशोधन के अंतिम नियम प्रकाशित करना संकेत देता है कि एजेंसी निकट भविष्य में निषेधात्मक राहत को गंभीर जोखिम नहीं मानती। यह बदल सकता है। अगर कोई अदालत अंतिम नियम लागू होने के बाद प्रारंभिक निषेधाज्ञा देती है, तो यह मामले की सुनवाई के दौरान प्रभावित आवेदकों के लिए 540-दिन के एक्सटेंशन को बहाल कर सकती है। वर्तमान परिचालन वास्तविकता — ऐसे किसी आदेश के बिना — यह है कि अंतिम नियम लागू है।

अगर आप मुकदमे में पक्षकार हैं या इस मामले के लिए विशेष रूप से वकील रखा है, तो भविष्य के निर्णय आपके मामले पर कैसे लागू होंगे, इस बारे में अपने वकील के मार्गदर्शन का पालन करें। अगर आप पक्षकार नहीं हैं, तो एक अनुकूल निषेधाज्ञा संभवतः उसी स्थिति के आवेदकों पर व्यापक रूप से लागू होगी, लेकिन सटीक दायरा अदालत के आदेश पर निर्भर करता है — यह पहले से गारंटीड नहीं है।

अगर आपका EAD अगले कुछ महीनों में एक्सपायर हो रहा है

अंतिम नियम का व्यावहारिक परिणाम सरल है: जल्दी दाखिल करें। USCIS वर्तमान EAD की समाप्ति से 180 दिन पहले नवीनीकरण आवेदन दाखिल करने की अनुमति देता है। अगर आपका कार्ड 2027 के वसंत में एक्सपायर होता है, तो आप अभी अक्टूबर या नवंबर 2026 में नवीनीकरण आवेदन दाखिल कर सकते हैं, समाप्ति से बहुत पहले। आप जितनी जल्दी दाखिल करेंगे, समाप्ति से पहले USCIS के पास आवेदन निपटाने का उतना अधिक समय होगा। जल्दी दाखिल करना अपने आप समाप्ति से पहले स्वीकृति की गारंटी नहीं देता — यह केवल USCIS को अधिकतम संभव समय देता है।

अधिकतर EAD श्रेणियों के लिए प्रीमियम प्रोसेसिंग उपलब्ध नहीं है, जिसमें C-09 (I-485 लंबित स्थिति समायोजन) और C-26 (H-4) शामिल हैं। इन आवेदनों पर तेज़ निपटारे के लिए शुल्क देने का कोई तरीका नहीं है। अगर USCIS EAD नवीनीकरण के लिए प्रसंस्करण समय लंबा चल रहा है — जो 2026 में रहा है — तो कार्य प्राधिकरण में अंतर के जोखिम को कम करने के लिए 180-दिन का अग्रिम आवेदन विंडो आपका एकमात्र व्यावहारिक उपकरण है।

अगर 30 अक्टूबर 2025 के बाद दाखिल आपका नवीनीकरण EAD एक्सपायर होने पर भी लंबित है, तो आपका कार्य प्राधिकरण समाप्ति तिथि पर समाप्त हो जाता है। एक्सपायर EAD कार्ड और लंबित I-797C रसीद नोटिस के साथ आप कानूनी रूप से काम नहीं कर सकते जब तक आपके पास कोई स्वतंत्र, अलग कार्य प्राधिकरण का आधार न हो — जैसे कि समय पर एक्सटेंशन के माध्यम से बनाए रखी गई H-1B स्थिति। यह लेख केवल सूचनात्मक है और कानूनी सलाह नहीं है। अपने रोजगार या इमिग्रेशन स्थिति के बारे में कोई भी निर्णय लेने से पहले USCIS वेबसाइट और लाइसेंस प्राप्त इमिग्रेशन अटॉर्नी से वर्तमान तथ्यों को सत्यापित करें।