H-1B ग्रेस पीरियड
60 दिन की ग्रेस पीरियड समाप्त करने का प्रस्तावित नियम फेडरल रजिस्टर में प्रकाशित, टिप्पणी की अंतिम तिथि 10 नवंबर
H-1B, L-1, O-1, TN और E श्रेणी के वीज़ा धारकों की 60 दिन की ग्रेस पीरियड समाप्त करने का प्रस्तावित नियम 11 सितंबर 2026 को फेडरल रजिस्टर में प्रकाशित हो गया है। सार्वजनिक टिप्पणी की अवधि अब शुरू हो चुकी है और अंतिम तिथि 10 नवंबर 2026 है। यह लेख बताता है कि इस नियम में क्या है, किसे सावधान रहना चाहिए और अगले 60 दिनों में क्या किया जा सकता है।
आज का प्रकाशन क्या बदलता है
जिस प्रस्तावित नियम का आप्रवासन विशेषज्ञ 27 अगस्त से इंतजार कर रहे थे, वह आज आधिकारिक रूप से फेडरल रजिस्टर में प्रकाशित हो गया है। दस्तावेज़ संख्या 2026-18631, शीर्षक 'Eliminating the Discretionary 60-Day Grace Period' (विवेकाधीन 60 दिन की ग्रेस पीरियड को समाप्त करना), 11 सितंबर 2026 को प्रकाशित हुई है। सार्वजनिक टिप्पणी की अवधि अब शुरू हो चुकी है और अंतिम तिथि 10 नवंबर 2026 है।
आज दो बातें बदली हैं। पहली, प्रस्तावित नियम का पूरा पाठ अब सार्वजनिक है और DHS जिस विशिष्ट विनियामक भाषा को हटाना चाहता है, वह आधिकारिक रिकॉर्ड में दर्ज है। दूसरी, टिप्पणी की उल्टी गिनती शुरू हो गई है। यदि आप चाहते हैं कि आपकी आपत्ति — या आपके नियोक्ता की या आपके वकील की — प्रशासनिक रिकॉर्ड में दर्ज हो, जिसे अदालतें इस नियम को चुनौती मिलने पर देखेंगी, तो 10 नवंबर आपकी समयसीमा है।
ग्रेस पीरियड खुद में अभी नहीं बदली है। आज नौकरी गंवाने वाले H-1B वर्कर को अभी भी 60 दिन तक का विनियामक संरक्षण प्राप्त है। NPRM के प्रकाशन से 8 CFR § 214.1(l)(2) की वर्तमान कानूनी स्थिति पर कोई असर नहीं पड़ता — यह प्रावधान तब तक लागू रहेगा जब तक कोई अंतिम नियम उसकी जगह नहीं ले लेता। आज का महत्व विनियामक प्रक्रिया के लिए है, न कि ग्रेस पीरियड की वर्तमान कानूनी स्थिति के लिए।
प्रस्तावित नियम वास्तव में किसे हटाना चाहता है
DHS 8 CFR § 214.1(l)(2) को संघीय विनियमों की संहिता से पूरी तरह हटाना चाहता है। यह अनुच्छेद 2017 के ओबामा-कालीन नियम निर्माण द्वारा जोड़ा गया था और यह प्रावधान करता है कि नियोजन समाप्ति अपने आप में — 60 दिनों तक या याचिका वैधता अवधि समाप्त होने तक, जो भी पहले हो — गैर-आप्रवासी दर्जा बनाए रखने में विफलता नहीं मानी जाएगी। इस प्रस्ताव का DHS डॉकेट नंबर USCIS-2026-0364 और विनियामक पहचान संख्या RIN 1615-AD22 है।
H-1B वर्कर सबसे अधिक चर्चा में हैं, लेकिन नियम इससे कहीं व्यापक है। 8 CFR § 214.1(l)(2) में शामिल वीज़ा श्रेणियों में शामिल हैं: E-1 (संधि व्यापारी), E-2 (संधि निवेशक), E-3 (ऑस्ट्रेलियाई विशेष व्यवसाय कर्मचारी), H-1B, H-1B1 (चिली और सिंगापुर), L-1A और L-1B (अंतर-कंपनी स्थानांतरण), O-1 (असाधारण क्षमता) और कनाडा एवं मेक्सिको से TN पेशेवर। उनके आश्रित परिजन — H-4 पति/पत्नी और बच्चे, L-2 आश्रित, O-3 परिजन — भी प्रभावित होते हैं क्योंकि उनका दर्जा मुख्य आवेदक से व्युत्पन्न होता है।
DHS ने INA § 214(a) को कानूनी आधार के रूप में उद्धृत किया है, जो गृह सुरक्षा सचिव को गैर-आप्रवासी प्रवेश और दर्जे के रखरखाव की शर्तें निर्धारित करने का व्यापक अधिकार देता है। DHS ने ग्रेस पीरियड को एक विवेकाधीन नीति प्रावधान के रूप में वर्णित किया है जिसे हटाने का उसे अधिकार है। यह लक्षण-वर्णन प्रशासनिक प्रक्रिया अधिनियम की न्यायिक समीक्षा में टिकेगा या नहीं, यही वह केंद्रीय प्रश्न है जिसे टिप्पणी अवधि और किसी भी संभावित मुकदमेबाजी में परखा जाएगा।
एक महत्वपूर्ण बात जो अक्सर अनदेखी रह जाती है
8 CFR § 214.1(l)(2) के तहत ग्रेस पीरियड छंटनी की तिथि से 60 दिनों की निश्चित सुविधा नहीं है। यह उस तिथि तक चलती है जो पहले आए — 60 दिन या अनुमोदित याचिका वैधता अवधि की समाप्ति। यदि किसी H-1B वर्कर की याचिका तीन सप्ताह में समाप्त हो रही है और उसे नौकरी से निकाल दिया जाता है, तो उसे 60 दिन नहीं मिलते — सिर्फ तीन सप्ताह मिलते हैं।
यह वह जानकारी है जो अधिकांश लोगों को तब पता चलती है जब उन्हें वास्तव में ग्रेस पीरियड की ज़रूरत होती है। यदि आपकी I-94 और अंतर्निहित याचिका दोनों अगले महीने समाप्त हो रही हैं, तो छंटनी कब भी हो, ग्रेस पीरियड उस समाप्ति तिथि पर ही खत्म होगी — अतिरिक्त 60 दिन नहीं मिलेंगे। प्रस्तावित नियम लागू होने पर यह सीमित खिड़की भी पूरी तरह बंद हो जाएगी — छंटनी की तिथि और दर्जा समाप्ति की तिथि एक ही हो जाएगी।
याचिका नवीनीकरण के करीब पहुंच रहे वर्करों के लिए व्यावहारिक संदेश यह है: रोजगार में अनिश्चितता आने से पहले ही विस्तार याचिका दाखिल कर दें। वर्तमान I-94 समाप्त होने से पहले दाखिल की गई एक्सटेंशन याचिका USCIS प्रसंस्करण के दौरान वर्कर के अधिकृत प्रवास को बनाए रखती है। अंतिम नियम लागू होने के बाद याचिका नवीनीकरण चक्र पर आगे रहना और भी महत्वपूर्ण हो जाएगा।
टिप्पणी अवधि उतनी महत्वपूर्ण क्यों है जितनी अधिकांश लोग सोचते नहीं
NPRM की सार्वजनिक टिप्पणी अवधि प्रशासनिक प्रक्रिया अधिनियम (APA) की एक आवश्यकता है। DHS को प्रस्तावित नियम प्रकाशित करना होगा, सार्वजनिक टिप्पणियां प्राप्त करनी होंगी, उन्हें ध्यान में रखना होगा और महत्वपूर्ण टिप्पणियों का जवाब देना होगा — तभी नियम को अंतिम रूप दिया जा सकता है। APA के तहत अंतिम नियमों की न्यायिक समीक्षा में अदालतें खास तौर पर यह देखती हैं कि क्या एजेंसी ने टिप्पणी अवधि के दौरान उठाई गई ठोस आपत्तियों का पर्याप्त जवाब दिया। जो अंतिम नियम टिप्पणी रिकॉर्ड में गंभीर कानूनी तर्कों को नजरअंदाज करता है, वह न्यायिक समीक्षा में मनमाना माना जाने के जोखिम में होता है।
अस्पष्ट टिप्पणियां — जैसे 'यह वर्करों के लिए अनुचित है' — कानूनी रिकॉर्ड पर कोई प्रभावी योगदान नहीं डालतीं। DHS को ऐसी टिप्पणियों का जवाब देने की कोई बाध्यता नहीं जो केवल सामान्य नीतिगत असहमति व्यक्त करती हों। लेकिन जो टिप्पणी किसी विशिष्ट वैधानिक विरोधाभास, एजेंसी के विश्लेषण में डेटा की कमी, या NPRM द्वारा विचार न किए गए किसी विनियामक अंतर्क्रिया की पहचान करती है, वह अंतिम नियम प्रकाशन से पहले लिखित प्रतिक्रिया की मांग कर सकती है। कानूनी फर्में, नियोक्ता संघ और पेशेवर संगठन विस्तृत टिप्पणियां दाखिल करेंगे। ये टिप्पणियां और DHS के जवाब प्रशासनिक रिकॉर्ड का हिस्सा बनते हैं।
यदि आप एक आप्रवासन अटॉर्नी हैं जिनके पास वास्तविक केस उदाहरण हैं — ट्रांसफर याचिका प्रसंस्करण में लगने वाला औसत समय, नए नियोक्ता तक पहुंचने का सामान्य समय, रोजगार अंतराल के दर्ज पैटर्न — यही विशिष्ट जानकारी है जिसे DHS को संबोधित करना होगा। व्यावहारिक विशेषज्ञों का ठोस डेटा व्यापक कानूनी तर्कों से कहीं अधिक उपयोगी होता है, क्योंकि यह एजेंसी को उन तथ्यों का सामना करने पर मजबूर करता है जिन्हें उसने नजरअंदाज किया हो सकता है।
I-485 आवेदकों की समस्या जो पर्याप्त चर्चा में नहीं है
ग्रेस पीरियड उन्मूलन और एम्प्लॉयमेंट-बेस्ड ग्रीन कार्ड कतार के बीच का अंतर्संबंध इस पूरी कहानी का सबसे कम चर्चित पहलू है। विशिष्ट परिदृश्य: एक H-1B वर्कर जिसका I-485 एडजस्टमेंट ऑफ स्टेटस आवेदन लंबित है, उसे नौकरी से निकाल दिया जाता है। मौजूदा कानून के अंतर्गत ग्रेस पीरियड — 60 दिन तक — और AC21 पोर्टेबिलिटी अधिकारों के संयोजन से वर्कर को नया नियोक्ता खोजने और लंबित I-485 को समान या मिलते-जुलते पद पर स्थानांतरित करने का अवसर मिलता है।
INA § 204(j) के तहत AC21 पोर्टेबिलिटी नियोक्ता बदलने के बाद भी लंबित I-485 को वैध रखती है, बशर्ते आवेदन कम से कम 180 दिनों से लंबित हो और नई नौकरी उसी या मिलती-जुलती व्यावसायिक श्रेणी में हो। लेकिन AC21 पोर्टेबिलिटी उस वर्कर की रक्षा नहीं करती जिसने अनधिकृत उपस्थिति अर्जित कर ली हो। INA § 245(k) के अनुसार, एम्प्लॉयमेंट-बेस्ड I-485 आवेदक के पिछले वैध प्रवेश के बाद से कुल अनधिकृत उपस्थिति, दर्जा न बनाए रखना और अनधिकृत रोजगार 180 दिनों से अधिक नहीं हो सकता।
अगर ग्रेस पीरियड समाप्त हो जाती है, तो छंटनी के पहले दिन से ही दर्जे का सवाल उठ खड़ा होता है। जो वर्कर तुरंत नया H-1B स्पॉन्सर नहीं जुटा सकता — क्योंकि नौकरी ढूंढने, ऑफर लेटर साइन करवाने और ट्रांसफर याचिका दाखिल करने में हफ्ते लगते हैं — वह नियोजन समाप्ति के पहले दिन से ही दर्जा न बनाए रखने की स्थिति में आ सकता है। I-485 कतार में AC21 पर निर्भर लोगों के लिए यह कोई सैद्धांतिक मुद्दा नहीं है। अपने अटॉर्नी से विशेष रूप से पूछें कि यह प्रस्तावित नियम आपके लंबित एडजस्टमेंट और पोर्टेबिलिटी पात्रता को कैसे प्रभावित करेगा।
H-4 की दोहरी मुश्किल
H-4 पति/पत्नी इस समय दो अलग-अलग लेकिन व्यावहारिक रूप से एक-दूसरे से जुड़े खतरों का सामना कर रहे हैं। पहला यह NPRM है: अगर मुख्य H-1B वर्कर की ग्रेस पीरियड छिन जाती है, तो H-4 आश्रित का दर्जा — जो मुख्य आवेदक से व्युत्पन्न है — उसी दिन अस्थिर हो जाता है। H-4 धारक के लिए कोई अलग ग्रेस पीरियड नहीं है।
दूसरा, DHS के अलग से लंबित नियामक एजेंडे में H-4 वर्क ऑथराइजेशन (EAD) समाप्त करने का प्रस्ताव है। यह प्रस्ताव अभी NPRM के रूप में प्रकाशित नहीं हुआ है, लेकिन इसे इस साल की शुरुआत में DHS के दीर्घकालिक नियामक एजेंडे में जोड़ा गया था। H-4 EAD उन्मूलन और ग्रेस पीरियड उन्मूलन अलग-अलग नियम हैं, लेकिन वर्तमान में EAD पर काम कर रहे H-4 पति/पत्नी के लिए दोनों का मिला-जुला जोखिम काफी गंभीर है — एक नियम से कार्य प्राधिकरण खतरे में है, दूसरे से आव्रजन दर्जा।
दोनों नियम अंतिम नहीं हैं और दोनों प्रारंभिक प्रस्ताव चरण में हैं। लेकिन मौजूदा प्रशासनिक परिवेश में 'नियामक एजेंडा आइटम' से 'अंतिम नियम' तक का सफर पिछले प्रशासनों की तुलना में काफी छोटा हो गया है। यह मानकर चलना कि दोनों प्रस्तावों को अंतिम रूप लेने में 18 महीने लगेंगे, एक सुरक्षित नियोजन धारणा नहीं रह गई है।
अगले 60 दिनों में क्या करें
यदि आप H-1B वर्कर हैं: अपनी महत्वपूर्ण तारीखें जानें। आपकी I-797 अनुमोदन सूचना याचिका की वैधता अवधि दर्शाती है और I-94 अधिकृत प्रवास दर्शाती है। यदि याचिका जल्द समाप्त हो रही है, तो ग्रेस पीरियड — जब तक यह मौजूद है — उस समाप्ति तिथि पर खत्म होगी, न कि छंटनी के 60 दिन बाद। अंतिम नियम के बाद कोई बफर नहीं रहेगा। कार्ययोजना सरल है: नवीनीकरण याचिकाएं समय से पहले दाखिल करें और याचिका के बीच कोई अंतराल न आने दें।
यदि आप H-1B, L-1 या O-1 वर्करों वाले नियोक्ता हैं: आप्रवासन वकील से परामर्श करें और regulations.gov पर USCIS-2026-0364 के तहत टिप्पणी दाखिल करने पर विचार करें। नियोक्ता-विशिष्ट डेटा — ट्रांसफर याचिका प्रसंस्करण का औसत समय, छंटनी नोटिस से नए नियोक्ता के हस्ताक्षरित ऑफर लेटर तक का औसत समय, पिछले वर्ष कितने वर्करों ने नौकरी बदलाव के लिए ग्रेस पीरियड का उपयोग किया — ठीक वही तथ्यात्मक रिकॉर्ड है जो DHS को अपने नियम-निर्माण विश्लेषण में डेटा अंतराल को स्वीकार करने पर मजबूर कर सकता है।
यदि आपका I-485 लंबित है: अपने अटॉर्नी से विशेष रूप से पूछें कि ग्रेस पीरियड उन्मूलन आपके AC21 पोर्टेबिलिटी विश्लेषण और § 245(k) अनधिकृत उपस्थिति गणना को कैसे प्रभावित करेगा। इस प्रश्न का अभी कोई निश्चित उत्तर नहीं हो सकता क्योंकि नियम अभी अंतिम नहीं है, लेकिन अभी जोखिम का आकलन करना, छंटनी के बाद पता चलने से बेहतर है। 10 नवंबर 2026 से पहले टिप्पणियां regulations.gov पर डॉकेट USCIS-2026-0364 के तहत दाखिल की जा सकती हैं। यह लेख केवल सूचनात्मक है और कानूनी सलाह नहीं है। इस लेख की तिथि पर 8 CFR § 214.1(l)(2) के तहत 60 दिन की ग्रेस पीरियड पूरी तरह प्रभावी है। कोई अंतिम नियम जारी नहीं किया गया है। कोई भी याचिका या दर्जा संबंधी निर्णय लेने से पहले अनुभवी आप्रवासन अटॉर्नी से परामर्श लें।