USCIS नागरिकता आवेदन शुल्क 75% बढ़ाना चाहता है। शुल्क माफी समाप्त हो सकती है। टिप्पणी की अंतिम तिथि 24 अगस्त है।

DHS ने 23 जून को क्या प्रस्तावित किया

23 जून 2026 को, अमेरिकी होमलैंड सिक्योरिटी विभाग (DHS) ने संघीय रजिस्टर में नागरिकता आवेदन शुल्क बढ़ाने का एक प्रस्तावित नियम प्रकाशित किया। इसका डॉकेट नंबर USCIS-2026-0265 है। सार्वजनिक टिप्पणी अवधि उसी दिन शुरू हुई और 24 अगस्त 2026 को समाप्त होगी।

प्रस्तावित वृद्धि काफी महत्वपूर्ण है। पेपर से N-400 फॉर्म दाखिल करने पर शुल्क मौजूदा $760 से बढ़कर $1,330 हो जाएगा — यानी 75% की वृद्धि। ऑनलाइन आवेदन $710 से बढ़कर $1,280 होगा। यदि आप N-336 फॉर्म से किसी अस्वीकृति के खिलाफ अपील करना चाहते हैं, तो वह शुल्क पेपर के लिए $1,475 और ऑनलाइन के लिए $1,425 हो जाएगा। ये प्रस्तावित राशियाँ हैं। अभी कुछ भी लागू नहीं हुआ है। क्या अंतिम रूप मिलेगा और कब, यह पूरी तरह इस बात पर निर्भर करता है कि टिप्पणी अवधि समाप्त होने के बाद DHS सार्वजनिक रिकॉर्ड के साथ कैसे आगे बढ़ता है।

शुल्क तालिका आपको पूरी तस्वीर नहीं दिखाती

शुल्क में वृद्धि स्वयं में महत्वपूर्ण है। शुल्क माफी की समाप्ति उससे भी अधिक गंभीर है।

मौजूदा USCIS नियमों के तहत, जिन स्थायी निवासियों की पारिवारिक आय संघीय गरीबी रेखा के 150% से कम है, वे N-400 पर शुल्क माफी के लिए आवेदन कर सकते हैं — यानी वे निःशुल्क आवेदन करते हैं। जिनकी आय गरीबी रेखा के 200% से कम है, वे $760 की बजाय केवल $380 शुल्क पर आवेदन कर सकते हैं। ये विकल्प इसलिए मौजूद हैं क्योंकि कांग्रेस और कई प्रशासनों ने माना है कि $760 चुकाने की क्षमता यह तय नहीं करनी चाहिए कि कोई योग्य व्यक्ति नागरिकता के लिए आवेदन कर सकता है या नहीं।

प्रस्तावित नियम $380 के रियायती शुल्क विकल्प को समाप्त करेगा और N-400 तथा N-336 दोनों के लिए शुल्क माफी पात्रता खत्म करेगा। इस प्रस्ताव के तहत, हर आवेदक को पूरे $1,330 का भुगतान करना होगा। केवल वे सैनिक जो आव्रजन और राष्ट्रीयता अधिनियम की धारा 328 या 329 के अंतर्गत आवेदन कर रहे हैं, माफी के पात्र रहेंगे। बाकी सभी स्थायी निवासियों को, आय स्तर चाहे जो भी हो, समान राशि देनी होगी।

ये शुल्क माफी वास्तव में कौन उपयोग करता है

वर्तमान में शुल्क माफी के लिए पात्र आवेदक वे नहीं हैं जिनके पास कई उच्च डिग्रियाँ हैं और नियोक्ता द्वारा प्रायोजित ग्रीन कार्ड हैं। ये कृषि श्रमिक, देखभाल कार्यकर्ता, घरेलू कामगार और वे लोग हैं जिन्होंने पारिवारिक मार्ग से अंततः अपनी स्थिति प्राप्त की। कई लोग दस या उससे अधिक वर्षों से स्थायी निवासी हैं — वे बहुत पहले से नागरिकता के लिए योग्य हो गए थे, बस उनके पास $760 की बचत नहीं थी।

एक और कम चर्चित वर्ग है: भारत और चीन से आए वे लोग जिन्होंने रोजगार-आधारित श्रेणी में दस, पंद्रह या बीस साल की प्रतीक्षा के बाद हाल ही में ग्रीन कार्ड प्राप्त किया। इन लोगों ने इस पूरी प्रक्रिया में भारी रकम खर्च की — वकील की फीस, PERM भर्ती खर्च, I-140 आवेदन शुल्क, I-485 शुल्क, बायोमेट्रिक्स शुल्क, EAD नवीकरण शुल्क, और अग्रिम पैरोल आवेदन शुल्क। इन सबके ऊपर नागरिकता शुल्क में 75% की वृद्धि उनके लिए एक वास्तविक आर्थिक बोझ है।

हर साल काफी संख्या में N-400 आवेदक शुल्क माफी या रियायती शुल्क का उपयोग करते हैं। प्रस्तावित नियम के तहत, इनमें से किसी को भी कोई राहत नहीं मिलेगी — जब तक वे धारा 328 या 329 के अंतर्गत सैनिक न हों। बाकी सभी स्थायी निवासी या तो $1,330 का भुगतान करेंगे या आवेदन नहीं करेंगे।

'लाभार्थी-भुगतान' तर्क और इसके पीछे की वजह

DHS का कहना है कि वह 'लाभार्थी-भुगतान' के सिद्धांत पर चल रहा है: जो लोग सरकारी सेवा का लाभ उठाते हैं, उन्हें उसकी पूरी लागत वहन करनी चाहिए, और अन्य आवेदकों को उनकी फीस का बोझ नहीं उठाना चाहिए।

विशिष्ट तर्क यह है कि पूर्व प्रशासनों ने जानबूझकर N-400 शुल्क को वास्तविक प्रसंस्करण लागत से नीचे रखा — इसलिए नहीं कि USCIS ने गलत हिसाब लगाया, बल्कि इसलिए कि नागरिकता को प्रोत्साहित करना एक नीतिगत लक्ष्य था। DHS के अनुसार, N-400 आवेदकों द्वारा भुगतान की गई राशि और एक नागरिकता मामले को संसाधित करने की वास्तविक लागत के बीच का अंतर अन्य आवेदकों से अधिक शुल्क वसूलकर पूरा किया जाता था — जैसे H-1B याचिकाएँ, I-485 आवेदन और अन्य आव्रजन लाभ अनुरोध।

वर्तमान प्रस्ताव कहता है कि यह व्यवस्था समाप्त होनी चाहिए। यह प्रस्ताव यह नहीं बताता कि यदि शुल्क वृद्धि के कारण नागरिकता आवेदनों में भारी गिरावट आती है, तो USCIS की समग्र शुल्क संरचना पर इसका क्या प्रभाव पड़ेगा। USCIS पूरी तरह से शुल्क-वित्त पोषित एजेंसी है — इसका बजट आवेदनों की संख्या पर निर्भर है। एक ऐसा शुल्क जो आवेदनों को हतोत्साहित करता है, वह राजस्व में कमी लाता है।

दो अलग नियम: जो पहले से लागू है और जो प्रस्तावित है

एक भ्रम को दूर करना जरूरी है: USCIS ने 2024 में एक बड़े शुल्क सुधार किए थे जो 1 अप्रैल 2024 से लागू हुए। उस नियम ने अधिकांश रोजगार-आधारित आवेदकों के I-485 शुल्क बढ़ाए, कई श्रेणियों पर शरण कार्यक्रम अधिभार लगाया, और H-1B तथा अन्य लाभों के शुल्क बढ़ाए। उस नियम को न्यायिक चुनौती मिली, आंशिक रूप से बरकरार रखा गया, और वर्तमान में संबंधित श्रेणियों पर प्रभावी है।

23 जून 2026 का प्रस्तावित नियम एक अलग, स्वतंत्र कार्रवाई है। यह विशेष रूप से नागरिकता शुल्क को लक्षित करता है और शुल्क वृद्धि के अतिरिक्त माफी समाप्ति जोड़ता है। ये दोनों नियम अलग-अलग दस्तावेज हैं, एक साथ प्रकाशित नहीं हुए, और एक ही प्रभावी तिथि साझा नहीं करते। 2024 में जो बदलाव पहले से लागू हैं, वे इस नए प्रस्ताव के परिणाम की परवाह किए बिना प्रभावी रहेंगे।

यदि आपने इस प्रस्तावित नियम के प्रकाशन से पहले, या किसी अंतिम नियम के लागू होने से पहले N-400 दाखिल किया है, तो दाखिल करते समय आपने जो शुल्क दिया था, वही आपके मामले पर लागू होता है। USCIS शुल्क परिवर्तन के बाद पूर्व-दाखिल मामलों पर पूर्वव्यापी रूप से अधिक शुल्क नहीं लगाता। जो लोग वर्तमान में पात्र हैं लेकिन अभी तक दाखिल नहीं किया है, उनके लिए मौजूदा शुल्क — पेपर $760, ऑनलाइन $710 — तब तक प्रभावी है जब तक कि एक अंतिम नियम एक विशिष्ट प्रभावी तिथि के साथ प्रकाशित न हो।

शुल्क वृद्धि वास्तव में कब लागू हो सकती है

टिप्पणी अवधि 24 अगस्त 2026 को बंद होती है। इसके बाद DHS सार्वजनिक रिकॉर्ड की समीक्षा करता है। एक ऐसे नियम के लिए जो व्यापक सार्वजनिक रुचि उत्पन्न करेगा — 75% शुल्क वृद्धि और माफी समाप्ति निश्चित रूप से ऐसा करेगी — टिप्पणी के बाद की समीक्षा में आम तौर पर चार महीने से लेकर एक वर्ष से अधिक का समय लगता है। DHS को अंतिम नियम पाठ में महत्वपूर्ण टिप्पणियों का जवाब देना होगा, कानूनी आपत्तियों को संबोधित करना होगा, और एक निर्दिष्ट प्रभावी तिथि के साथ अंतिम नियामक पाठ प्रकाशित करना होगा।

अंतिम नियम कब वास्तव में लागू हो सकता है इसका यथार्थवादी अनुमान: यदि DHS इसे प्राथमिकता देता है तो 2027 में कभी। यह गारंटी नहीं है। प्रशासन का नियामक एजेंडा व्यस्त है और आव्रजन में NPRM समयसीमाएँ लगातार फिसलती रही हैं। अंतिम नियम के लागू होने से पहले संघीय न्यायालय में चुनौती दिए जाने की भी संभावना है।

यदि आप एक स्थायी निवासी हैं जो नागरिकता के लिए पात्र हैं लेकिन अभी तक आवेदन नहीं किया है, तो मौजूदा शुल्क अभी भी प्रभावी है। किसी भी अंतिम नियम के लागू होने से पहले आवेदन करने पर मौजूदा कीमत लागू होगी। यह जल्दबाजी करने का कारण नहीं है यदि आप अन्यथा तैयार नहीं हैं। लेकिन यह एक ऐसा कारक है जिसके बारे में जानना उचित है।

टिप्पणी कैसे करें — और क्या इससे कोई फर्क पड़ता है

लिखित सार्वजनिक टिप्पणियाँ 24 अगस्त 2026 तक regulations.gov पर संघीय ई-रूलमेकिंग पोर्टल के माध्यम से प्रस्तुत की जानी चाहिए। डॉकेट नंबर USCIS-2026-0265 खोजें। टिप्पणियाँ व्यक्ति, नियोक्ता, सामुदायिक संगठन, आव्रजन वकील या कोई भी सार्वजनिक सदस्य प्रस्तुत कर सकते हैं।

प्रशासनिक कानून के तहत, प्रस्तावित नियम पर महत्वपूर्ण सार्वजनिक टिप्पणियाँ प्राप्त करने वाली एजेंसियों को अंतिम नियम में उन टिप्पणियों का जवाब देना आवश्यक है। प्रशासनिक कानून में 'महत्वपूर्ण' का अर्थ भावनात्मक रूप से प्रभावशाली नहीं है — इसका अर्थ है ठोस: विशिष्ट तथ्यात्मक या कानूनी आपत्तियाँ उठाने वाली, डेटा प्रदान करने वाली, या विशिष्ट प्रावधानों की पहचान करने वाली टिप्पणियाँ जो क़ानून या नीति से मेल नहीं खातीं।

पिछले USCIS शुल्क नियम-निर्माण में सार्वजनिक टिप्पणी रिकॉर्ड के कारण प्रस्तावित और अंतिम संस्करणों के बीच बदलाव आए हैं। विशेष रूप से माफी समाप्ति एक ऐसा प्रावधान है जो शुल्क स्तर से स्वतंत्र कानूनी चुनौतियाँ उत्पन्न कर सकता है।

यह लेख केवल सूचनात्मक है और कानूनी सलाह नहीं है। यहाँ वर्णित प्रस्तावित शुल्क परिवर्तन अंतिम नहीं हैं। मौजूदा USCIS शुल्क तब तक प्रभावी हैं जब तक कि एक विशिष्ट प्रभावी तिथि के साथ अंतिम नियम प्रकाशित न हो। नागरिकता पात्रता, समय, या आपकी विशिष्ट स्थिति के किसी भी पहलू पर मार्गदर्शन के लिए किसी लाइसेंस प्राप्त आव्रजन वकील से परामर्श करें।